Ajax kon tegen FC Groningen weer beschikken over Jurriën Timber. De verdediger raakte midweeks bij Fortuna Sittard in de warming-up geblesseerd maar kon weer aanhaken voor het thuisduel met FC Groningen. Dat betekende dat Perr Schuurs weer op de bank moest plaatsnemen.
De Amsterdammers wachtten - eindelijk weer eens voor een uitverkocht huis - een lastige taak. FC Groningen was namelijk niet van plan net zo’n oorveeg te krijgen als NEC, Vitesse én Cambuur. Dus speelden de bezoekers zeer compact in de verdediging, afwachtend op de spaarzame kans die altijd wel komt.
Duidelijke cijfers qua balbezit
De cijfers van 71 (Ajax) om 29 (Groningen) procent balbezit onderschreven de tactiek van de ploeg van Danny Buijs. Gevaar stichtten de Ajacieden evengoed. Noussair Mazraoui kreeg de eerste kans en daarna mocht Ajax aanleggen voor een indirecte vrije trap, nadat doelman Peter Leeuwenburgh de bal voor een tweede keer had opgepakt. Tadic schoot in de muur.
Ook Daley Blind kreeg nog een mogelijkheid voordat het in de veertigste minuut wél raak was. Edson Álvarez kopte prachtig raak na een afgemeten, indraaiende voorzet van Steven Berghuis. Die goal zorgde voor een verdiende 1-0-voorsprong bij rust.
Ajacieden draaien duimschroeven aan
In de tweede helft voerde Ajax het tempo op en kreeg het veel kansen op de 2-0, maar die waren aanvankelijk niet besteed aan onder meer Sébastien Haller en Mazraoui. Maar in de 57e minuut wist Antony het krachtsverschil wel enigszins gestalte te geven in een ruimere marge: 2-0.
Mazraoui bekroonde in de slotfase een prima wedstrijd met een verdiende goal. Op randje buitenspel werkte hij de bal netjes achter Leeuwenburgh: 3-0. Ook nu weer bleef Ajax ongeslagen en zonder tegentreffers.
Ajax - FC Groningen 3-0 (1-0)
40. Álvarez 1-0
57. Antony 2-0
81. Mazraoui 3-0
Opstelling Ajax: Pasveer; Mazraoui, Timber, Martínez, Blind (83. Tagliafico); Álvarez, Berghuis (76. Klaassen), Gravenberch (76. Kudus); Antony (63. Neres), Haller (63. Daramy), Tadic
