West
''De Pesetalaan, mijn oude straat in Osdorp is wat mij betreft een van de mooiste plekken van de stad. Heel soms rijd ik er langs en dan komt alles weer naar boven. Bij ons moest je vechten voor je plek. Als je op het pleintje wilde voetballen, moest je een bepaalde attitude hebben. Anders zat je alleen maar langs de kant. Dat lukte me op een gegeven moment wel. Met bloed, zweet en tranen. Als ik nu naar dat pleintje zou gaan om een uur of vier ’s middags, heb je grote kans dat het leeg is. Die kids zitten tegenwoordig binnen. Jammer vind ik dat. Ik denk dat ze daar ook softer van worden, minder brutaal, minder streetwise.''
Heimwee
''Heb ik zeker wel gehad. Toen ik in Moskou en Spanje speelde, miste ik Amsterdam zeker. Gewoon het gevoel dat alles dichtbij was, de mentaliteit van de mensen en mijn dierbaren om me heen, dat.’’
Zuid
''Ik vind het heerlijk om weer terug te zijn in Amsterdam. Dit is echt mijn stad en Ajax is m’n club. Ik heb hier ook geschiedenis liggen, want ik heb hier de jeugdopleiding doorlopen. Ik ben een kind van Ajax en van de stad. Ik woon nu aan de Zuidas. Volgens velen is het er saai, maar ik vind juist dat het leeft. Er zit misschien geen club, maar er zijn zat restaurants en cafés waar je een superleuke tijd kunt hebben. En natuurlijk is de binnenstad om de hoek, dus je bent overal dichtbij.''
“Wij Amsterdammers zijn een tikkeltje hard, goed gebekt, creatief”
Bravoure
''Ik ben echt een typische Amsterdammer. Wist je trouwens dat Daley (Blind, red.), Ryan Gravenberch en ik op dit moment de enige geboren en getogen Amsterdammers zijn in het team? In grote lijnen merk je daar niet veel van denk ik, maar wel in details. We hebben meer bravoure dan anderen, meer lef en een bepaalde trots die we uitstralen.''
Echte Amsterdammer
''Elke Amsterdammer is natuurlijk anders, maar je hebt wel overeenkomsten. Echte Amsterdammers zijn een tikkeltje hard, goed gebekt en creatief. Je merkt aan alles dat Amsterdammers de beste willen zijn, nummer 1 met alles, vooroplopers. Neem alleen al ons gedoogbeleid en onze creativiteit. Amsterdam is ondeugend. Eigenlijk alles wat ik zelf ook ben. Amsterdam en ik hebben hetzelfde karakter.’’
Kinderen
''Ik heb 3 kinderen. Geen van hen is in Amsterdam geboren en ze hebben ook een heel andere jeugd dan ik had vroeger. Ze spelen weinig buiten, dat is jammer. Ik wil ze graag laten zien hoe de stad vroeger voor mij was. Als ze wat ouder zijn, neem ik ze mee naar mijn oude buurt, om ze te laten zien waar ik speelde en waar ik woonde. Dat lijkt me heel mooi en belangrijk. Het is ook hún achtergrond.''
“Mijn nieuwe huis in Noord was klein en ik voelde me er niet op mijn gemak”
Noord
''Mijn ouders gingen scheiden toen ik 14 was. Ik verhuisde met mijn moeder naar Amsterdam Noord en mijn vader bleef in ons huis in West wonen. Mijn nieuwe huis in Noord was klein en ik voelde me er niet op mijn gemak. Het was een van mijn donkere tijden, waarin ik niet goed in mijn vel zat. Ik had het moeilijk met de scheiding, moest ineens wennen aan een nieuwe buurt waar ik niemand kende en ik was ook nog eens behoorlijk aan het puberen.''
Oost
''Vanuit ons kleine flatje in Noord vertrokken mijn moeder en ik al snel naar Amsterdam Oost, het KNSM Eiland. Er brak voor mij toen een betere periode aan, waarin ik me ook veel lekkerder voelde. Vanuit Oost had ik bovendien veel meer bewegingsvrijheid, want met de tram kon ik alle kanten op. Een gevoel van vrijheid.''