''Ik ben hartstikke blij dat ik deze prijs mag winnen'', reageert de zichtbaar trotse Hato, kort nadat hij de trofee in ontvangst heeft genomen. ''Het zegt veel over hoe het dit jaar is gegaan. Ik zie het echt als een mooie prijs.'' Waarna hij met een glimlach opmerkt hoe zwaar de prijs is.
Felbegeerde en prestigieuze prijs
Dat Hato tijdens de uitreiking van de felbegeerde en prestigieuze prijs werd toegesproken door Heitinga, maakte het moment extra speciaal. ''Ik ben gedebuteerd bij John in Jong Ajax en heb onder hem ook mijn Eredivisie-debuut gemaakt. Het is razendsnel gegaan. Ik kan me nog herinneren dat ik in de Onder 18 speelde. Begin januari mocht ik aansluiten bij Jong en twee maanden later was ik speler van Ajax 1. Dat is heel snel gegaan.''
Hato beseft dat hij als grootste talent van de jeugdopleiding nu een plek heeft in een heel mooi rijtje eerdere winnaars. ''Ik sta tussen jongens die toen een groot talent waren en grote spelers zijn geworden.'' Moeiteloos somt de Ajacied recente winnaars op als Naci Ünüvar, Charlie Setford (de winnaar van vorig seizoen) en Amourricho van Axel Dongen. Hato vervolgt met: ''Ryan Gravenberch, Donny van de Beek en volgens mij De Ligt ook. Dat zijn wel grote namen.''
De kersverse winnaar van de Abdelhak Nouri Trofee werd tijdens de uitreiking op de Toekomst hartstochtelijk aangemoedigd en bejubeld door veel jonge Ajax-talenten. Ook daar genoot Hato met volle teugen van: ''Ik denk dat die kinderen mij nu zien als een soort voorbeeld. Mooi om mee te maken.''
